Firefox, la configuración recomendada para empresas y profesionales

En las empresa de servicios (o los mismos profesionales), el navegador de Internet es una herramienta muy importante para el trabajo diario. De los navegadores que existen actualmente, el más popular y versátil es el Firefox. Versátil por que permite agregar complementos que extienden las funcionalidades originales.

Para este tipo de organización, recomiendo una configuración básica de Firefox basada en la seguridad y la productividad. Se trata de complementos (add-ons) que se instalan a partir del menú "Herramientas -> Complementos" o bajandolos desde el sitio web: https://addons.mozilla.org.

Seguridad
Para tener una navegación más segura, los complementos ideales son:

• NoScript. Este es el complemento que más recomiendo. Su función es evitar la ejecución de código (javascript) en sitios desconocidos: código que podría ser malicioso como el malware. La ejecución de éstos se debe habilitar explícitamente, reduciendo la exposición en Internet. ALTAMENTE RECOMENDADO. Aún si resulta empalagoso habilitar cada sitio. Link: https://addons.mozilla.org/en-US/firefox/addon/722.
  
• AdBlockPlus: elimina la publicidad en los sitios webs. Su efecto es contra el spyware, aquél código que sigue nuestros hábitos en Internet. https://addons.mozilla.org/en-US/firefox/addon/1865

Productividad
Para una mayor productividad en el lugar de trabajo, los complementos recomendados son:

• Google Toolbar. este complemento facilita las búsquedas en Google. Además brinda un acceso rápido a otras herramientas, como la traducción a diferentes lenguajes, resaltado, etc. http://toolbar.google.com
  
• TabMixPlus. Guarda el estado de una ventana (qué paginas están abiertas) así se puede usar posteriormente. Se podría tener una sesión con todas las aplicaciones de Internet, otra con los principales diarios, etc. Lo importante, es que podemos usar la configuración sin tener que abrir cada página a la vez. https://addons.mozilla.org/en-US/firefox/addon/1122
  
• Download Status Bar. Cuando se baja un archivo, se evita que se abra la ventana de Downloads y queda a la vista, informando el progreso. https://addons.mozilla.org/en-US/firefox/addon/26
  
• FlashGot + Free Download Manager. Si se bajan muchos archivos, esta combinación acelera el download.
  
• Bonus: GraphicsEx guarda la página actual como una imagen (salvo el flash). Paragrasp resalta el texto que se está leyendo en ese momento.
  

En resumen, los 2 complementos de Firefox más importantes que debería tener una empresa o un profesional, son NoScript y la Google Toolbar. Ambos mejoran la seguridad y la productividad en Internet.

Yahoo! No sabe lo que quiere, Microsoft quiere un M&A 2.0 y Adobe perdería con Flash

Los rumores quedaron atrás, Microsoft hizo una oferta por Yahoo! en 44 mil millones de dólares. Estamos hablando de comprar casi 30 YouTubes. Un Yahoo! desorientado podría ser el detonante para que en Internet se "baraje y reparta de nuevo".

El problema de Yahoo! es el management. Desde hace un tiempo que Yahoo no tiene una estrategia clara. De hecho, ha circulado un documento interno donde se criticaba esta falta de dirigencia. (Más en el post Los M&A 2.0 desinflarán la burbuja de las webs 2.0)

Sin embargo, Microsoft si sabe lo que quiere, y estaría decidido a comprar Yahoo por 2 razones.

En pimer lugar, por su base de usuarios. Según un post de TechCrunch (algo viejo), Yahoo posee 250 millones de cuentas de email, mientras que Microsoft lo sigue con 228 millones y GMail con 51 millones. Algo más reciente, según la Wikipedia:

According to Web traffic analysis companies (including comScore, Alexa Internet and Netcraft), Yahoo has been one of the most visited websites on the Internet,[3] with more than 130 million unique users per month.[4] The global network of Yahoo! websites receives 3.4 billion page views per day on average as of October 2007, making it one of the most visited U.S. websites.[5] .- http://en.wikipedia.org/wiki/Yahoo.

Me apoyo en que el objetivo de Microsoft es mejorar su torta publicitaria online: el gran negocio de Internet. Esta cantidad de usuarios, facilitarían a Microsoft tener un mercado más fiel a la publicidad online. Y además, tendría la oferta para lograr un buen servicio: Microsoft compró aQuantive mientras que Yahoo compró Right Media.

Sobre esto último, está circulando que el Departamento de Justicia querría estudiar el caso para determinar si podría tratarse de un monopolio. Un estudio similar al de Google y DoubleClick. .- http://www.businessweek.com/ap/financialnews/D8UHKA8O0.htm

En segundo lugar, Microsoft reforzaría su estrategia en la Web 2.0. oo es el gran pionero en este sentido. Sus sitios insignias son Flickr, Del.icio.us, Yahoo Answers y Yahoo Radio. Por su parte, Microsoft está participando en Facebook, uno de los sitios de mayor crecimiento. Con todo esto, Microsoft podría dar batalla a Google y MySpace. (Ver más en el post Los M&A 2.0 desinflarán la burbuja de las webs 2.0)

Si a esto le sumamos que la nueva estrategia de Microsoft es "Software+Servicios", Yahoo encajaría en la plataforma para ofrecer esos servicios. De hecho, Yahoo no solo vive de publicidad, sino también de los servicios que se le brindan a sus usuarios.

Los que se perdería en el M&A Microsoft-Yahoo

No todo es rosa en este M&A. Si Microsoft comprara Yahoo, creo se perderían muchas de las iniciativas del movimiento Open que tuvo Yahoo. Por ejemplo, la reciente iniciativa OpenID de Yahoo sería reemplazada por el Windows Live ID.

Pero otra empresa que debería ver un futuro sombrío es Adobe. Muchos de los servicios de Yahoo! usan la tecnología Adobe Flash: Yahoo Messenger, Yahoo Finance, etc. El Flash es lo que permite una mejor interfaz de usuario.

Adobe Flash es la competencia directa del Microsoft Silverlight. Y hay rumores de que Microsoft estaría rediseñando su sitio en SilverLight, aunque se desmientan.

Si fuera así, la próxima gran batalla de Internet serán las tecnologías de interfaz gráfica. Y aquí, Microsoft tiene todo para ganar. Por un lado, tendría una buena cuota de mercado (los sitios Live y Yahoo son los más visitados en Internet). Por otro lado, todavía mantiene una buena cuota de mercado con el Internet Explorer y, su próxima versión -8- vendría con el SilverLight (potenciando su estrategia Software + Services).

En fin, creo que si se logra esta adquisición, Internet debería tener una nueva forma en los próximos meses: un Yahoo supeditado a Microsoft y un Flash que perdería cuota de mercado como nunca.

A la banca online argentina le importa un bledo la seguridad

Ahora, bajando el tono, estoy preocupado por la debilidad que presenta la banca online en Argentina para acceder al estado de cuenta.

Tuve la oportunidad de probar 3 bancos que permiten operaciones por internet. Diría que son los 3 principales bancos de Argentina. Ellos son Francés, Galicia y Santander Río.

Pues bien, en todos ellos, mi contraseña de acceso es de 4 caracteres NUMÉRICOS!

Imposible de creer, no?

Para graficarlo, veamos la fortaleza de la contraseña de acceso en diferentes modalidades.

En primer lugar, 4 caracteres numéricos indican valores entre 0000 y 9999. O sea 10.000 combinaciones posibles.

En segundo lugar, 4 caracteres alfanuméricos representan una cantidad mayor de combinaciones. Construyámoslo paso a paso:

1. 26 son las letras estándares de internet, desde la "a" a la "z", por lo tanto el primer conjunto elegible para nuestra contraseña.
2. Si a esto le sumamos la posibilidad de mayúsculas ("A" a "Z"), se vuelven 52 caracteres elegibles.
3. Si sumamos también los números (0 a 9), tenemos 62 caracteres elegibles.
4. Al final, tenemos 14.776.336 combinaciones posibles

Y finalmente, en tercer lugar, volvamos a los 4 números y también consideremos a la persona sin demasiada experiencia en el uso de Internet. Un usuario así, pensaría: "Un número de 4 cifras... fácil de recordar… mmm… dejame pensar... ah, ya sé! La fecha de nacimiento!". Este caso no es traído de los pelos, es el caso de un compañero de trabajo que usa la fecha de nacimiento de su hijo como contraseña. Algo para nada recomendable, y va el porque.

Tomando los números de 0000 a 9999, cualquier fecha de nacimiento regular, caería por ejemplo entre el  año 1900 y el 2008 (considerando tanto a los abuelos como a los hijos). Es decir, las 10.000 posibilidades originales se redujeron a 108! Muy peligroso para Internet.

Resumiendo en una tabla:

Opción	Combinaciones posibles
Opción de contraseña del Banco Galicia, BBVA Banco Francés y Banco Santander Río (4 caracteres numéricos)	10.000
4 caracteres alfanuméricos	14.776.336  (1500 veces la opción de lo bancos).
6 caracteres alfanuméricos (estándar en internet, pero aún esto se considera débil))	56.800.235.584 (5 millones de veces la opción de los bancos).
Opción de los mismos bancos para transferir dinero a otra cuenta (8 caracteres numéricos))	100.000.000 combinaciones.
4 caracteres alfanuméricos más coma, punto, punto y coma, corchetes, etc.. (128 caracteres))	268.435.456 posibilidades.
Usuario de internet inexperto que usa fecha de nacimiento como contraseñass	108 combinaciones.

Percibo que la principal razón de esto, es la interoperabilidad de las plataformas. Es decir, simplificar la tarea al usuario cuando opere desde el cajero automático, desde el teléfono (fonobanco) o desde la pc. Esto le "evitaría tener tantas contraseñas".

El caso es que mientras desde un cajero o desde  un teléfono, necesitamos tener acceso al dispositivo para corroborar nuestra identidad. En el cajero, tenemos una tarjeta física más la contraseña de acceso. En el teléfono, queda registrado el número desde donde se operó.

Para operar por Internet no hace falta tal acceso. Simplemente se necesita una PC. Lo que da posibilidad de acceder desde cualquier parte: casa, trabajo, cyber, Bolivia, Santiago…

El punto es que por simplificar la tarea del usuario, ponen en peligro su dinero (nada más, ni nada menos).

En resumen, la banca online de Argentina permite un acceso muy débil a las cuentas de los clientes. En el peor de los casos, probar tan solo 108 combinaciones posibilitaría el acceso a dichas cuentas.

Vos, lector, vivís en otro país? Cómo es la banca online allí?

Nota al margen: El famoso candado de los navegadores, no protegen al usuario en este sentido. Que un sitio tenga candado indica que toda la información que viaja desde la PC al banco va encriptada. No se protege la intromisión en las cuentas.

Blogs y medios (glimpse)

Curiosamente, Hoy leí el capítulo "Niche Culture: what's it like to live in a long tail world?" de "The Long Tail".

En ese capítulo, hay un diagrama sobre los blogs y los medios tradicionales. Ese diagrama, muestra que en el mundo online, algunos blogs tienen más links que los medios masivos.  Engadget supera al Wall Street Journal y a Reuters, por dar un ejemplo.

Cómo hoy es feriado en EEUU por el nacimiento de Martin Luther King, hice la búsqueda en Google.

Este fue parte del  resultado:

Cómo se ve en la imagen, la agencia de noticias AP tiene tanta importancia, para Google, como el blog de "Rebecca".

(Un) "recuerdo del futuro"… y sigo apostando por "the Long Tail".

The Long Tail, libro recomendado

Si para este verano están buscando un libro para leer, les recomiendo "The Long Tail". Publicado en Argentina como "La economía Long Tail". El autor es Chris Anderson, editor de Wired.

El libro plantea que existen 2 mercados, el de los exitazos y el resto. El primero de esos mercados, es el conocido por todos: "vender lo que mas sale". Por ej., los mejores 100 libros, el top-50 de CD, etc.

Lo interesante del libro es ver el 2do de los mercados: "The long tail". Sobre éste, el autor plantea que vender poco de muchos productos es tan rentable como el mercado de los grandes éxitos. Siempre y cuando la digitalización entre en el proceso.

La digitalización es lo más importante en el mercado "long tail": elimina o disminuye las barreras de entradas debido al bajo costo. El costo de almacenamiento se reduce año a año. En 2001, el gigabyte de un disco costaba alrededor de 6 dólares. Hoy en día, el costo cae a poco más de 30 centavos el gigabyte.

El ejemplo más claro es sobre Amazon comparado con una librería normal.  Mientras una librería normal, puede tener en stock alrededor de algunos miles de libros, Amazon tiene un stock de millones. No es stock físico, sino digital.

El libro evolucionó a partir de un artículo publicado en Wired. Fue escrito por su editor Chris Anderson. Y tuvo entrevistas con los principales innovadores de "the long tail", como Amazon, Netflix, etc.

Nuestra empresa, RaS, usó algunas ideas de este libro. Creemos que es posible brindar ciertas herramientas a pocas empresas. Y aún así, ser rentables.

En conclusión, estamos empezando a transitar una economía de abundancia. En este contexto, habrá productos no masivos, que tendrán un mercado que los adquiera. Beneficiados por la digitalización en alguna parte del proceso.